Men Brussel er også en by som tar godt imot den vanlige besøkende. Lokalbefolkningen er livsglade mennesker, noe som best kan illustreres gjennom den berømte Manneken-pis, den lille statuen av en tissende skøyergutt. Man er også glad i å arrangere festivaler og prosesjoner over historiske temaer, og forkledde deltakere gir gater og torv en stemning fra middelalderen og renessansen. Brussel er også et Mekka for de matglade, med et kjøkken nært opp til det franske.

En annen attraksjon i Brussel er kunsten. Verkene av mestre som Bruegel, Cranach, Rubens og mange andre legender er godt representert i byens museer. Dette er også parkenes by, med flere grøntområder midt inne i bykjernen. Og bare tjue kilometer utenfor byen ligger Waterloo, slagmarken der Napoleon til slutt ble stoppet, som et klart tegn på at det ikke er første gang Brussel er senteret for kampen om makten i Europa.

Historie
Byen ble offisielt grunnlagt i år 977. Brussel blir gjort til hovedstad i de spanske Nederlandene i 1531. Belgia er del av Frankrike 1795 til 1815. Belgierne gjør opprør i selvstendighetskrigen av 1830. Brussel blir okkupert av tyskerne under 1. og 2. verdenskrig. I 1959 blir Brussel hovedkvarter for EU. NATO flytter fra Paris til Brussel.
Antall innbyggere (Brussel): 951.000. Religion: 90 prosent katolikker. Statsform: Forbundsstat, konstitusjonelt monarki med parlamentarisk demokrati. Landskode: 32.

Reisen dit
Daglige flyganger Oslo-Brussel. Flyplassen ligger 14 kilometer nordøst for Brussel. Fra flyplassen går det fire tog i timen inn til sentrum, og reisen tar cirka 20 minutter. På ukedagene går det en buss i timen til Gare du Nord. Informasjonstelefon for trafikken på flyplassen: 753 39 13.

Reise rundt
Brussel har et moderne og effektivt lokaltrafikknett med t-bane, trikk og busser. Billettene gjelder én time, men det selges også dagskort. Taxi Blue 02-268 00 00. Taxi Verts 02-349 49 49.

Restauranter
Chez Léon: rue des Bouchers 18, tlf 02-513 04 26. Et av de mest populære spisestedene i sentrum, med store porsjoner blåskjell og pommes frites og gratis mat til barna. Prisnivå: Billig.

Totem, rue des grands Carmes, tel 02-513 11 52. Brussels innbyggeres eget favorittsted med alt fra ferske salater, supper basert på biodynamisk dyrkede grønnsaker, pluss et herlig utvalg av kraftige desserter. Prisnivå: Billig.

De Marina: rue des Chartreux 56. En italiensk restaurant som er blitt kjent på grunn av den hjemmelagde pastaen sin. Prisnivå: Billig.

Aux Armes de Bruxelles: rue des Bouchers 13, tlf 02-511 55 98. God og tradisjonell belgisk mat. Prisnivå: Middels.

Bonsoir Clara: rue Antoine Danaert 18, tlf 02-511 55 98. Serverer spennende europeisk mat i en restaurant med vegger av blyglass. Nesten alltid full. Prisnivå: Middels.

La Maison du Cygne, rue Charles Buls 2, tlf 02-511 82 44. Sofistikert restaurant med Michelin-stjerne. Går for å være den beste restauranten på Grande Place. Prisnivå: Dyrt.

Uteliv og nattliv
Esapce de Nuit: rue du Marché aux Fromage 10. En favoritt blant turister. Ligger i et gammelt hus i nærheten av Grand Place og festen går over flere dansegulv.

Pitt’s Bar, rue des Minimes 53. Populært blant studenter og andre lavbudsjettmennesker som liker techno, garage og house.

Who's Who Land: 17 rue Pioncon, t-banestopp Anneessens, tlf 02-75 46 22 60. Den beste og vakreste klubben i Europa.

The Fuse: rue Blaes, t-banestopp Porte de Hal. Danseklubb med Europas beste dj'er.

Fool Moon: Quai de Mariemont 26, t-banestopp Gare de l'Ouest, tlf 02-410 10 03. Veldig bra klubb med mange arrangementer og liveband, særlig innen soul, dub, drum'n'bass, latino og rock.

Beursschowburg; rue Auguste Orts 20-28, t-banestopp Bourse, tlf 02-513 82 90.Har av og til teater og liveband, men stedet er mest kjent for musikere som leser tekster. Spør etter en liste over planlagte arrangementer.

Severdigheter
Turistinformasjonen ligger i rådhuset, på Grand Palace. Tlf 020-513 89 40.

Grand Place: Brussels hjerte. En storslått plass med de fineste barokkhusene i landet, det gotiske Hôtel de Ville, populære uteserveringer og små kjellerrestauranter.

Musée Bruxellois de la Gueuze: rue Gheude 56, tlf 02-521 49 28. Museum i det familiedrevne bryggeriet Cantillon hvor du kan smake på det fine lambic-ølet fra Brussel.

Musées Royaux des Beaux-Artes: rue de la Régence 3, tlf 02-508 32 11. Har den beste samlingen av gamle mestre og surrealistisk kunst i Belgia.

Quartier des Institutiones Européennes: t-banestopp Schuman station. Hovedkvarter for EU, med interessante byggverk som Berlaymont-palasset, Europaparlamentet og Résidence Palace.

Centre Belge de la Bande Dessinée: 20 rue des Sables, tlf 02-219 19 80. Museet kombinerer art nouveau og tegneseriekunst. Flere belgiske tegneserier er verdensberømte, som Tintin, Asterix, Lucky Luke og smurfene.

Shopping
Louise Verschueren: rue Watteeu 16, tlf 02-511 04 44. Familiedrevet butikk som har solgt kniplinger siden 1930.

Neuhaus: Galerie de la Reine 25, tlf 02-502 59 14. Vidunderlig butikk som selger belgisk sjokolade. Ble etablert i 1857 og er nå blitt en populær kjede over hele Belgia.

The Bière Artisanale: chaussée de Wavre 174, tlf 02-512 17 88. Selger flere hundre typer belgisk øl og forskjellige ølglass. Holder også kurs omkring temaet øl.

The Grand Sablon: Antikvitetsmarked i helgene, med gatene fulle av boder.

Au Suisse: Boulevard Anspach 73-75. En delikatessebutikk som selger og serverer tradisjonell belgisk mat. Har også bordservering.