Tulipaner og kanaler, Rembrandt og genever – Amsterdam er som skapt for livsnytere.
Kanalene gir byen et helt spesielt preg, med kaier og broer som innbyr til romantiske spaser- og sykkelturer. Amsterdams muséer er i verdensklasse, med mesterverk av Rembrandt, Vermeer og Van Gogh, men byen har også et eget ølmuseum…

Reisen dit
Det er direkte flyforbindelse fra Oslo, Trondheim, Bergen, Stavanger og Amsterdam. Flere turoperatører tilbyr også helgereiser. Flyplassen ligger 18 kilometer sørvest for byen, og det går tog til sentrum hvert kvarter, det tar 20 minutter. Det går også buss hver halvtime.

Reise rundt
Byen har et godt utbygd og effektiv lokalt trafikknett med busser, trikk og t-bane. Tlf 0900-92 92. Amsterdam er inndelt i takstsoner, og du kjøper en remse med kuponger som du stempler ved påstigning. Taksten er en av de dyreste i Europa. Tlf 0900-677 77 77.

Restauranter
Keuken van 1870, Spuistraat 4, tlf 020-624 89 65. Husets spesialitet er snegler, fantastisk gode snegler, spesielt de i hvitvin ... Prisnivå: Middels.

De Nachtwacht, thorbeckeplein 2, tlf 020-622 47 94, Skikkelige måltider og Europas beste honningpenslede ribbe. Prisnivå: Middels

Spanjer & van Twist: Leliegracht 60, tlf 020-639 01 09. Tilbyr enorme salatmåltider, burritos og masse folk. Prisnivå: Billig.

Het Zuiden: Wolvenstraat 16, tlf 020-639 03 51. En blanding av italiensk, fransk og meksikansk mat. Upretensiøst sted med kitsch på veggene og latinomusikk fra høyttalerne. Vinen selges etter centimetermål. Prisnivå: Medium.

Paste e Basta: Nieuwe Spiegelstraat 8, tlf 020-422 22 26. Italiensk restaurant hvor man henter forretten ut fra et piano. Personalet synger opera mens de serverer. Prisnivå: Medium.

Uteliv og nattliv
Van Kerkwijk, Nes 41. Visst dufter Amsterdam øl, men her finner du også en og annen vinbar. Bl.a. denne.

Paradiso: Weteringeschans 6-8, tlf 020-626 45 21. Ligger i en gammel kirke med fantastisk akustikk, og blir kalt Amsterdams tempel for moderne musikk. Både livemusikk og dansemusikk.

Concertgebouw: Concertgebouwplein 2-6, tlf 020-671 83 45. Klassiske konserter, verdensberømt for sin gode akustikk.

Lokaal't Loosje: Nieuwmarkt 32-34, tlf 020-627 26 35. En av de eldste og vakreste av de brune kaféene i Amsterdam. Om kvelden kommer det mange studenter hit.

Severdigheter
Turistinformasjonen finner du rett utenfor Sentralbanestasjonen Tlf. 020-551 25 25.

Museumplein - Her finner du Rijksmuseum, van Goghmuseum, Stedelijkmuseum og Concertgebouw på ett og samme sted.

Anne Frank Huis, Prinsengracht 263, tlf 020-556 71 00. Huset var skjulestedet til familien Frank i mange år, og det var her hun skrev dagboken sin.

Kanalbåttur - Dette er en perfekt måte å se byen på og samtidig få litt informasjon om hva man ser, selv om det er litt vel turistpreget.

Besøk i diamantfabrikk, Gassan Diamonds, Nieuwe Uilenburgerstraat 173-175, tlf 020-622 53 33. Gratis guidet tur i en fabrikk.

Vondelpark - En park med gressplener, små sjøer og gangstier, som skapt for en piknik, joggere og familier. Det blir holdt gratiskonserter i parken mellom juni og august.

Shopping
Albert Cuyp Market er det største markedet i Amsterdam, med mat fra hele verden, klær og andre varer, ofte svært billig. Alle dager unntatt søndager.

Bloemenmarkt i Singel, i nærheten av Muntplein, er et flytende, fargesprakende blomstermarked. Alle dager unntatt søndager.

Jordaan er en folkelig bydel preget av de mange kunstnerne som bor der. Området har en masse små butikker hvor man finner alt fra snedige smågjenstander til møbler.

P.C. Hoofstraat er gaten hvor du finner alle de dyre og kjente merkene.

Negen Straatjes/Spiegelkwartier er et område med mange antikvitetsbutikker, gallerier og små kunstnerbutikker.

Annet av interesse

Nederlands Scheepvaartmuseum, Sjøfartsmuseet, øst for det gamle sentrum, er nødvendig å få med seg for den som vil forstå byens gullalder, 1600- og 1700-tallet, da handelsflåten seilte inn verdiene som finansierte oppbyggingen av byen.

Amsterdam er en fullskalakopi av et seilskip med samme navn, som i kolonitiden fraktet krydderi, keramikk og andre varer fra orienten. Det ligger ved brygga utenfor Sjøfartsmuseet.

Den forgylte klokke på jernbanestasjonen har visere som en klokke, men viser vindretning i stedet for tid. «Klokken» er en arv fra tiden da byens inntekter kom med seilskipene.

Red Light District ligger i den mest pittoreske delen av gamlebyen. Her sitter de prostituerte bak store vinduer og venter på sine kunder. Prisen for et nummer er ­ ifølge turistbrosjyrene om lag 50 euro.

Vondelpark er Amsterdams grønne lunge, med idylliske gangstier mellom trær og sjøer. Midt i parken ligger Café Vertigo, et perfekt sted å slappe av med en øl.

Museum Willet-Holthuysen ved kanalen Herengracht viser hvordan overklassen i Amsterdam levde omkring 1800.

Nøklene til Amsterdam, som ble presentert for Napoleon da han tok byen, er utstilt i Amsterdams Historisch Museum i sentrum av byen.

Koninginnedag. Dronningens dag. 30. april feires fødselsdagen til dronning Beatrix med en løssluppen gatefest med opp til to millioner deltakere. Egentlig er dronningens fødselsdag om vinteren. For å øke sjansene til godvær på festdagen bestemte man seg for å flytte dagen hennes til 30. april, som er morens fødselsdag.

Nationale Molendag, den nasjonale vindmølledagen, avholdes hvert år andre lørdag i mai. Over hele landet settes vindmøllene i gang, og publikum får anledning til å se hvordan de fungerer.

Kanalene
Amsterdam bør oppleves fra båt. Byen har 165 kanaler med en samlet lengde på 75 kilometer. Opprinnelig fungerte kanalene som veier. Fremdeles er det båttrafikk på kanalene. Sommerstid kan det bli temmelig trangt om plassen på Amsterdams vannveier. I de senere år har byens myndigheter forsøkt å begrense trafikken av lystbåter. De har også forsøkt å redusere antall husbåter, uten å lykkes i særlig grad.

Sykkelbyen Amsterdam
Amsterdam har to gatenett, ett for biler og ett for syklister. Det offisielle tallet for antall sykler er 400 000. Bare København har tilnærmelsesvis like mange sykler i forhold til folketallet. Alle slags mennesker tar seg frem på sykkel. Der er unge, gamle, damer i kåpe og hatt og menn i dress med stresskoffert på bagasjebrettet.
Når man kommer som fotgjenger fra et land uten den samme sykkelkulturen, gjelder det å passe seg. På samme vis som bilistene forventer at gående holder seg på fortauet, forventer syklistene at man holder seg langt borte fra deres sykkelveier. Langt fra alle sykler er utstyrt med ringeklokke eller annen alarm. Det samme gjelder bremser.

Brune kafeer og «coffee shops»
Amsterdam er kjent for brune kafeer og coffee shops. De brune kafeene, som 't Doktertje i Rozenboomsteeg og Het Molenpad i Prinsengracht, har en intim stemning med mørke vegger og lavt tak og altfor mye tobakksrøyk. Egentlig er det misvisende å kalle dem kafeer, ettersom de fleste kommer for å drikke øl. Heineken, Columbus, Amstel og de andre lokale ølsortene drikkes i store mengder. Men ikke av store glass. Glassene må være små. Ellers blir ølet dovent før glasset er tomt, og det er å vanære ølet, mener nederlenderen, som heller tømmer bånsken av glasset på gulvet enn å drikke dødt øl.
Heller ikke Amsterdams coffee shops er hva de gir seg ut for. I 1996 fikk den første coffee shop lisens for salg av hasj og marihuana. I en coffee shop kan man altså kjøpe lettere narkotiske stoffer, om enn i mindre kvanta. Hvis man også kjøper en øl eller en kopp kaffe, kan man sette seg ned og røyke sin hasj på stedet.

Rembrandt
Rembrandt (1606­-69) var sønn av en møller i Leiden. Han utdannet seg til maler, utviklet tidlig sin egen stil, ble oppdaget, og flyttet til Amsterdam. Her fikk den unge Rembrandt oppdrag for de fremste i samfunnet, han giftet seg med Saskia, en velstående kvinne, og flyttet inn i et stort hus i Oude Zijde, byens gamle sentrum.
Dette huset, hvor han bodde og malte, er gjort om til museum, Museum Het Rembrandthuis. Det mest interessante å se i huset er hans atelier, hvor han underviste sine elever, og hvor en stor del av hans største verk er blitt til.
Rembrandt-museet inneholder lite av hans kunst. Hans malerier er spredt omkring i verdens fremste kunstgallerier. Det mest kjente av hans bilder i Amsterdam er Nattevakten, som henger i Rijksmuseum. Maleriet som mer enn noe annet bidro til hans berømmelse, Dr. Tulps anatomiforelesning, henger i Mauritshuis i den Haag.

Van Gogh
Vincent van Gogh (1853­-90) var sønn av en prest. Som ung forsøkte han å gå i farens fotspor. Da han mislyktes som predikant, begynte han å male. Han var grepet av impresjonismen, omformet den etter egne behov, og endte som en banebryter for det moderne maleriet.
I dag regnes van Gogh for å være en av de fremste blant verdenskunstens store malere. I sin samtid var han et null. Han solgte ikke et eneste maleri i levende live.
Etter et opphold i Paris dro van Gogh til Arles i Sør-Frankrike. Her fikk han selskap av maleren Gauguin. Samarbeidet mellom de to fungerte dårlig. Etter en heftig krangel skar van Gogh av seg ene øret, hvoretter han malte et av sine mest berømte bilder, Selvportrett med avskåret øre. Øret ga han til en prostituert.
900 malerier rakk han å male før han døde i brorens armer den 29. juli 1890, etter å ha skutt seg med et gevær to dager tidligere. 200 av hans malerier og en stor mengde tegninger befinner seg i det modernistisk utformede Van Gogh-museet i Museumskvarteret.