Barcelona er som skapt for storbyferie og har blitt en av Europas mest besøkte storbyer i løpet av de siste årene. Byen har alt - vakker arkitektur, museer, utmerket shopping, gode restauranter, heftig natteliv, et godt fotballag og en fantastisk stemning.

Strender, shopping og fordums storhet
I Barcelona finner man badestrender, utmerket shopping, et uteliv som tar pusten fra en nordboer, en blomstrende kultur og ikke minst små caféer hvor man kan nyte tapas og små iskalde cervesas mens sansene fylles av kosmopolitisk sjarme. Har du en leiebil kan du ta turen opp i Pyrineene, hvor du finner et fantastisk landskap som bringer tankene til eventyr og middelalder. Slott, borger og små landsbyer i fjellsiden. Besøk fordums kongedømmer som Aragon og Navarra , eller unn deg litt taxfree shopping i Andorra som ligger 2 timer unna med bil.

Barcelona har vært en av in-reisemålene i Europa de siste årene. Etter de Olympiske sommerleker i 1992 har turismen virkelig tatt av. Besøkende fra hele verden har satt sitt preg på byen. Barcelona er en verdensvant by som har noe for enhver smak.

Barcelona er Spanias nest største by og en av Europas fremste kunstbyer. Store navn som Dalí, Miró, Picasso og Gaudí har tilknytning til byen. Spesielt arkitekten og kunstneren Antoni Gaudí har bidratt til å gjøre Barcelona til en av Europas mest spesielle byer.
Den rike katalanske kulturen kommer til uttrykk i litteratur, musikk og dans. De siste årene, og spesielt etter at byen arrangerte de olympiske sommerleker i 1992, har Barcelona blitt en av Europas mest trendy byer, kjent for sitt hektiske natteliv med barer, nattklubber og fasjonable diskoteker. Det meste er konsentrert langs hovedgaten Las Ramblas og i gamlebyen, Barrio Alto, på østsiden av Las Ramblas.

Kriker og Kroker:

Barcelonas eldre bydeler Ciutat Vella og Barri Gotic er en labyrint av lange smale gater som kroker seg rundt mellom bebyggelsen. De mørke gatene står i kontrast til de store lyse boulevardene i de nyere bydelene. I de trange gaten skygger ennå klessvasken for solen. Du må klemme deg opp til veggen når en gjeng med gutter kommer rasende på syklene sine. Her og der dukker det opp mystiske vannhull, som ikke er så skumle likevel. Om formiddagen sitter pensjonistene og nyter sin kaffe og en liten brandy. På ettermiddagen fylles de små barene med heia rop og høylydte diskusjoner om fotball. I de gamle bydelene finner du også små gallerier, antikvitetsbutikker og andre som selger alt mulig slags nips. Du finner også steder hvor du kan fylle opp piknik-kurven før du begir deg til Mont Tibado. Små bakerier, ostebutikker, vinbodegas og slakterbutikker får magen til å romle. Det er lett å få dagene til å gå når du vandrer rundt i den enorme labyrinten. Overraskelsene venter rundt hvert eneste hjørne.

Kunst og arkitektur:
Barcelona har et enormt oppbud av vakre bygninger og utypisk arkitektur. En av de som har satt sitt største preg på Barcelonas arkitektur er Antoni Gaudí. Den berømte uferdige katedralen Sagrada Família, de modernistiske husene langs La Rambla. En av Gaudís mest ambisiøse prosjekter er Parc Güell. I denne magnifikke parken er det ikke først og fremst det grønne som står for det vakre. De intrikate interiøret utsmykket med fargesprakende mosaikk gjør en vandring rundt i parken til vandring i et fantastisk utendørs galleri. Kunstinteresserte kommer også til Barcelona for å besøke Picasso-museet. Også i det morderne Spania finner kunstnere inspirasjon. Kunstnere fra hele Europa flytter til Barcelona for å leve i det pulserende kunstmiljøet som byen byr på.

Sol og Strand:
Barcelona er en by som er åpen mot havet. Mange storbyer i Europa har stengt av veien til havet med sterkt trafikkerte motorveier. I Barcelona har man igjen åpnet veien ned til havet. Til OL i 1992 gjennomgikk Barcelonas sjøside en kraftig oppussing. Gamle havneinstallasjoner måte vike plassen for marinaer, og en nedsøplet kyst ble til flotte sandstrender. De små barene og restauranter som preget strandlinjen tidligere ble feid bort under storrengjøringen til OL. Du kan ennå få et bord med sand mellom tærne, og bølgebrus. Uansett så er det kort vei fra strandlivet og til shoppingstrøkene lenger opp i byen. Barcelona lar deg kombinere begge deler med et minimum av tid.

Reisen dit:
Braathens flyr direkte mellom Oslo og Barcelona. Med KLM kan en reise fra Trondheim, Bergen, Stavanger og Oslo via Amsterdam. Flyplassen ligger 14 kilometer sørvest for sentrum. Det går tog fra flyplassen til sentrum hver halvtime, det tar 20 minutter. Lettest med buss, den går direkte inn til Plaza Catalunya, 40 minutter. Flyplassinformasjonen: tlf 934 785 000.

Reise rundt
Den enkleste måten og raskeste måten å reise rundt i byen på er med t-banen, men bussnettet er også godt utbygget. Du kan kjøpe "targetas", som er billige flerreisebilletter som gjelder på t-banen, busser og lokaltog. Informasjon om det lokale trafikksystemet får du på tlf 010 eller 934 120 000. Taxi er svært rimelig i Barcelona . Telefonnummer til taksiselskap er 932 250 000, 934 811 085 og 934 902 222.

Restauranter:
Bar-ra, Placa Gardunya, tlf 933 014 163. En solfylt og avslappet new age-inspirert lunsjrestaurant gjemmer seg bak La Bouqueria, Ramblas salgshall. Treretters meny koster ca 50 kroner, flere vegetaralternativer. Prisnivå: Billigt.

Fresco, Ronda Universidad, 29, tlf 933 016 837. Frisk salatbuffé der du forskyner deg selv, og hvor alt er inkludert; pizza og pasta. Kom før klokken ett for å slippe lunsjkøene. Prisnivå: Middels.

Silenius, Ángels, 8. Tlf 933 022 680. Ambisiøs restaurant med et relativt velstående, kulturelt publikum. Prisnivå: Dyrt.

Agua, Passeig Maritim de la Barcelonata, 30, tlf 932 251 272. God mat, rimelige priser, ekte, hyggelig service og dessuten ligger Middelhavet rett ved. Prisnivå: Middels.

Uteliv og natteliv
Can Paixano, Reina Cristina, 7 (ved Pla de Palau), tlf 933 100 839. Utrolig sjarmerende, men trangt champagneri. Her koster boblevannet bare 20 kr ! Obs! Stenger allerede 22.30.

Dot: c/Nou de Sant Francesc 7, tlf 933 027 026. Liten bar med enda mindre dansegulv. Drum'n'bass og klubbmusikk i en av Europas heftigste klubber.

Otto Zutz: c/Lincoln 15, tlf 932 380 722. Meganattklubb i tre etasjer og åtte barer. Spiller tekno og klubbmusikk.

Luz de Gaz: c/Muntaner 246, tlf 932 097 711. En av de mest kjente jazzklubbene i Barcelona, innredet i rød fløyel.

Les Gens que j'aime, Valéncia, 286, tlf 932 156 879. Som en hemlig fransk salong en trapp ned, kun for de invidde. Lavmælt og romantisk.

Severdigheter:
Turistkontoret ligger på Plaza Catalunya. Tlf 933 689 730.

Miro-museet, flott beliggende på høyden Montjuic.

La Sagrada Familia: En inspirerende katedral av arkitekten Antoni Gaudi, påbegynt i 1884.

Museu Picasso: c/Montcada 15-19. Det mest besøkte museet i Barcelona, med en stor samling av verker av Picasso.

Trikken til Tibidado: Tar deg gjennom skogen og opp til den høyeste åsen, som med sine 542 meter over havet har en flott utsikt over hele byen.

Park Güell: En merkelig og fortryllende park med skyggegivende trær og statuer, tegnet av arkitekten Gaudi. Ligger fire kilometer fra sentrum.

Casa Milà og Casa Batlló: To fantasifulle, modernistiske byggverk av Gaudi på Carrer de Provenca og Passeig de Gràcia.

Shopping
Escribà Pastisseries: Gran Via de les Corts Catalanes 546, tlf 934 547 535. Denne konditoren er en lokal berømthet på grunn av kakene og baksten sin.

Els Encants (el. Mercat de Bellcaire), C/Dos de Maig, corner Plaça de la Glories, C/Cartagena, Eixample, tlf 932 463 030. Loppemarked der du kan finne det meste. Åpent mandag, onsdag, fredag og lørdag. Åpener offisielt utpå ettermiddagen, men mange pakker ut allerede før.

Art Escudellers: c/Escudellers 23-25. En kjempemessig butikk som selger keramikk fra hele Spania.

Camper: c/Muntaner 248, c/València 249, Avda Pau Casals 5 og Bd Rosa Pedralbes. Den rimeligste og mest elegante spanske skokjeden.

Jean Pierre Bua: Avda Diagonal 469. Byens tempel for moteløver, med merker som Yamamoto, Gaultier, Miyake, Westwood, Miró med flere.

Las Ramblas:
Barcelonas livlige hovedgate, Las Ramblas, har et hektisk folkeliv med trendy barer, kafeer og motebutikker. Til tider fortoner gaten seg som et sydlandsk hinderløp mellom musikanter og selgere, gateartister og spåmenn, turister og forretningsfolk og lokal ungdom opptatt av å vise frem sine siste antrekk.
Den grønne avenyen, som egentlig består av fem sammenhengende gater, har navn etter et elveleie som en gang gikk gjennom byen. Den begynner i sentrum av byen, i sørenden av Plaça de Catalunya. Denne plassen, med grøntarealer, fontener og skulpturer, står som et skille mellom den gamle og den nye bydelen. På den første strekningen, Rambla Caletas, bør man stoppe ved Canaletes, en drikkefontene i jern. Det sies at om man drikker av denne, vil man være sikker på å få vende tilbake til byen.
På Rambla dels Estudis er et kvitrende fuglemarked og to interessante bygninger: barokk-kirken Betlem og rokokkopalasset Virreina. Palasset, som tidligere har tilhørt visedronningen av Peru, har nå et informasjonssenter for byens kulturelle begivenheter.
Videre ned langs Rambla Sant Josep er gatene fulle av blomsterboder. Her ligger også Mercat de la Boqueria med sine markeder for frukt og grønnsaker. På Plaça de la Boqueria har kunstneren Joan Miró satt sine spor i form av en rund mosaikk nedfelt i fortauet.
Siste strekningen av Ramblas er Rambla de Santa Mònica. Den ender ved Columbus-monumentet nede ved havnen.

Miró og Picasso:
De spanske kunstnerne Pablo Picasso (1881-­1973) og Joan Miró (1893­-1983) fikk begge sin kunstutdanning i Barcelona, og begge har fått sine egne museer i byen.
Museu Picasso holder til i et vakkert middelalderpalass i den østlige delen av gamlebyen. Museet regnes som en av de viktigste samlingene av Picassos arbeider og er blitt en av byens store severdigheter. Men ikke alle er like fornøyd med det de får se av hans malerier, tegninger, grafiske arbeider og keramikk. Det meste er fra hans yngre år, og ingen av hans mer kjente arbeider er å se i museet. På den annen side er samlingen et absolutt must for den som er interessert i å studere Picassos utvikling fra naturalistisk til abstrakt stil.
I det kuperte området sør for bykjernen, hvor kabelbanen går opp til festningen Castell de Montjuïc, ligger Fundació Joan Miró. Museet for Mirós kunst holder til i en stor, hvit bygning. Innvendig er det fargene som regjerer. Joan Mirós stil er surrealistisk på grensen til det barnlige. Hans bilder er preget av enkle former og sterke farger.

Gaudis steinbrudd og Parc Güell:
Det hevdes at ingen by i Europa har flere art nouveau-bygninger enn Barcelona. Den som i første rekke har æren for det, er arkitekten og kunstneren Antoni Gaudí. Blant dem som har uttalt seg om hans arkitektur, er Salvador Dalí, som hevdet at Gaudí hadde avgjørende betydning for utviklingen av surrealismen.
En av hans mest kjente bygninger er boligblokken Casa Milà, halvveis opp avenyen Passeig de Gràcia. La Pedrera, eller «Steinbruddet», som bygningen også kalles, ble bygd for om lag hundre år siden. Med sin bølgende fasade i naturstein har Casa Milà fremdeles et forunderlig moderne utseende.
Et av Gaudís mest ambisiøse prosjekter var å stå for planleggingen og oppføringen av ny bydel nord i byen. Hans tidlige død stoppet prosjektet. Bare to hus og en park ble fullført før det hele gikk fallitt. Parken, kalt Parc Güell etter oppdragsgiveren, er et oppkomme av hallusinasjonslignende fantasier med paviljonger, søylehaller, øgler, benker og trapper formgitt med keramiske fliser i mosaikker med sterke farger. Parken står på UNESCOs liste over kulturseverdigheter og er i dag en av Barcelonas mest besøkte attraksjoner.

La Sagrada Familia:
Byggingen av Antoni Gaudís livsverk, Templo de la Sagrada Familia, begynte i 1884. Kirken skulle ha tre fasader, en symbolsk fremstilling av den treenige gud. Hver fasade skulle ha fire tårn, hvert med en høyde på mer enn hundre meter. Således skulle det bli tolv spir, ett for hver av de tolv apostlene. Ett tårn skulle reise seg over det hele, 180 meter høyt, med et lam på toppen som skulle representere Kristus. Rundt dette tårnet skulle det være fire lavere tårn, ett for hvert av de fire evangeliene.
Kirken var langt fra ferdig da Gaudí ble påkjørt av en sporvogn og døde i 1926. Ettersom han kun etterlot seg uferdige modeller og visjonære skisser, førte hans død til lange debatter om hvordan kirken egentlig skulle se ut, og om det overhodet skulle gjøres noe mer med det uferdige bygget. Resultatet ble at byggearbeidene fortsatte, og etter mer enn hundre års bygging er to av de tre fasadene ­ til sammen åtte tårn ­ferdig.

Columbus - Monument:
Ved havnen, i enden av Las Ramblas, står et 60 meter høyt monument for Columbus. Han står på toppen av en jernsøyle og peker mot havet, underlig nok mot Middelhavet, og ikke mot Atlanterhavet og Amerika.
Monumentet ble reist i 1888 til minne om mottakelsen sjøfareren fra Genova fikk av kongeparet da han kom til Barcelona i 1493 etter den første vellykkede reisen til Amerika. Seks indianere hadde han med til hoffet. Deres omvendelse til kristendommen er markert i byens katedral.
Inne i søylen går det heis opp til en utsiktsplattform like under statuen av Columbus. Herfra er det glimrende utsikt over Barcelona og havnen.

Den Spanske Landsby:
Poble Espanyol, Den spanske landsby ved foten av Montjuïc, ble oppført til verdensutstillingen i 1929. Formålet var å vise forskjellige byggestiler fra Spanias ulike regioner. Landsbyen har mer enn 100 hus, mange av dem er tro kopier av kjente bygninger. De ligger i gater som stråler ut fra en hovedplass. Langs gatene er butikker og verksteder der det fremstilles tradisjonelt kunsthåndverk.
Poble Espanyol er blitt et livlig sentrum for byens fornøyelsesliv, og stedet er ofte ramme om konserter og flamencoshow. Ved inngangspartiet ligger Torres de Ávila, en av Barcelonas mest populære nattklubber.

En utflukt til Montserrat:
I fjellene nordvest for Barcelona ligger et av de fremste symboler for den katalanske selvstendighetsbevegelsen, benediktinerklosteret Montserrat.
Klosteret er kjent for «Den svarte jomfru», La Moreneta, en eldgammel trestatue av jomfru Maria og barnet. Legenden forteller at statuen ble laget av evangelisten Lukas og brakt til Spania av selveste Sankt Peter. Karbondateringer viser imidlertid at statuen neppe er mer enn tusen år gammel. Men det spiller liten rolle for de tusener av pilegrimer, ikke minst nygifte par, som strømmer til klosteret for å få La Morenetas velsignelse.
I en fjellside nedenfor klosteret er grotten Santa Cova, der La Moreneta ble funnet. Langs veien til Santa Cova er en monumental rosenkrans bestående av 15 skulpturgrupper utformet av kjente kunstnere.

Annet av interesse:

Barri Gòtic, Det gotiske kvarter, har Barcelonas eldste bebyggelse. Området har mange restauranter og barer.

Katedralen, sentralt i Barri Gòtic, ble påbegynt i 1298 og sto ferdig i 1913. Krypten inneholder levningene etter Barcelonas skytshelgen, St. Eulàlia, som led martyrdøden omkring år 300.

Palau de la Música, Musikkens hus, nord for Barri Gòtic, er en av Barcelonas flotteste art nouveau-bygninger.

Palau Nacional, på Montjuïc-høyden, ble oppført til verdensutstillingen i 1929. Bygningen rommer Catalonias nasjonale kunstmuseum.

Castell de Montjuïc, på toppen av høyden med samme navn, er en stjerneformet festning fra 1700-tallet. Festningen inneholder et militærmuseum med gamle våpen og modeller av katalanske borger.

Parc Zoològic, dyrehagen i Barcelona, ligger like øst for Barri Gòtic. Attraksjonen er den hvite albinogorillaen Floquet de Neu (Snøflak).

Estadi Olímpic, det olympiske stadion på Montjuïc ble oppført til de alternative olympiske leker i 1936. Lekene ble avlyst da borgerkrigen brøt ut, og først i 1992 ble stadionet benyttet til sitt formål.

Camp Nou, den største fotballstadion i Europa, med plass til 98 000 tilskuere. Hjemmearena for FC Barcelona, også kalt Barça. Fotballmuseet innenfor stadionmurene regnes som verdens beste i sitt slag.

Figueres, på kysten nord for Barcelona, var Dalís hjemsted. Her har han omdannet stedets teater til et surrealistisk museum for noen av sine mest frodige og bisarre arbeider.